Simon Goatzy, le sauveur français

Aujourd’hui, je vous propose un article sur l’actualité du ping, plus précisément sur le parcours de Simon Gauzy à l’Europe Smash. Pour chaque article d’actualité que je publierai, j’essaierai de vous proposer un résumé de chaque set, mais aussi une présentation de chaque joueur afin que vous puissiez bien comprendre le déroulé des matchs.

Pour bien suivre cet article, je vous conseille vivement de lire d’abord mon article sur la WTT. Je m’excuse d’avance : si vous n’êtes pas un fin connaisseur de ping, certains termes techniques pourraient vous sembler obscurs. Je n’ai pas encore publié mon article dédié au vocabulaire du tennis de table… mais ça viendra !

Sur ce, je vous souhaite une excellente lecture!

1. Introduction

Simon Gauzy, né le 25 octobre 1994 à Toulouse, est l’un des meilleurs pongistes français de sa génération. Joueur complet et créatif, il se distingue par son jeu offensif à mi-distance, sa défense solide et sa capacité à surprendre les plus grands mondiaux. Plusieurs fois champion de France, il a atteint son meilleur classement mondial en mars 2018, où il pointait au 8ᵉ rang. Membre incontournable de l’équipe de France, il a partagé les mêmes batailles que les frères Lebrun sur la scène internationale.

Après douze saisons en Allemagne, ponctuées de 222 victoires avec le club de Liebherr Ochsenhausen, il a décidé d’ouvrir un nouveau chapitre en rejoignant Hennebont TT pour la saison 2025–2026. Une preuve que, malgré son expérience, il est toujours animé par la passion et l’envie de progresser.

Et 2025 commence fort : vainqueur d’un WTT Feeder en Slovénie, puis auteur d’un exploit aux Championnats du monde en battant le N°16 mondial Lin Gaoyuan, Gauzy arrive à l’Europe Smash avec confiance… mais aussi avec des attentes réalistes. Classé 32ᵉ mondial (885 points), son objectif était simple : atteindre au moins les quarts de finale pour engranger 300 points et se rapprocher du top 25.

Avec Nathanaël Molin, coach de l’équipe de France, à ses côtés (là où Patrick Chila l’accompagnait autrefois), Gauzy n’était pas attendu comme favori… mais bien décidé à saisir sa chance.

A-t-il réussi son pari ? C’est ce que nous allons découvrir ensemble, match après match.

2. 1/64e de finale (R64) – vs Lin Gaoyuan

Adversaire : Lin Gaoyuan, né le 19 mars 1995 en Chine, est un ancien numéro 2 mondial. Son palmarès est impressionnant : 3 championnats du monde, 2 Coupes du monde et 3 championnats d’Asie. À 30 ans, il figure encore autour de la 16ᵉ place mondiale. Fait marquant : quelques mois plus tôt, il s’était déjà incliné face à Simon. Autant dire que le duel avait des airs de revanche.

Score final : victoire 3–2 pour Simon Gauzy (11–9, 9–11, 11–2, 6–11, 11–9), au terme d’un combat de 39 minutes.

Le match, set par set

1er set (11–9 Lin)
Dès le tout premier échange, long de 11 touches, on comprend que la bataille sera acharnée. Simon l’emporte et annonce la couleur. Le score reste serré, chacun imposant son style : Lin enchaîne les topspins, Gauzy recule pour contrer et renvoyer. À 9–7 pour Simon, le Français semble tenir… mais Lin hausse le ton et claque quatre points d’affilée, dont deux arrachés sur le service de Gauzy. Premier coup dur.

2e set (11–9 Gauzy)
Le scénario est presque identique : des échanges longs, où Lin prend l’initiative et Simon s’accroche en défense. Les deux hommes sont au coude à coude jusqu’à 9–9. Puis Gauzy arrache un point incroyable en défendant, avant de conclure sur un superbe flip du revers. 1–1, le Français est dans le match.

3e set (11–2 Gauzy)
Un récital ! Lin gagne le premier point… mais Gauzy déroule ensuite. Série de six points, puis une autre de cinq : le Chinois craque rapidement, incapable de tenir plus de deux échanges. Les gros rallies se font rares : Simon prend le contrôle total et plie la manche en un éclair. 2–1 pour le Français.

4e set (11–6 Lin)
Cette fois, c’est Lin qui retrouve son efficacité. Simon mène 5–4, mais le Chinois se relance avec une série de cinq points d’affilée, notamment grâce à des topspins puissants et très bien placés. De quoi regagner confiance avant la manche décisive.

5e set (11–9 Gauzy)
Le suspense est total. Les deux joueurs remportent systématiquement leurs services sur les huit premiers points. Impossible de se départager. À 9–9, tout peut basculer. Mais Gauzy ne tremble pas : première balle, Lin craque sur une remise. Deuxième balle, un échange coup droit à mi-distance, tendu… Simon lâche son bras et arrache la victoire ! 11–9, 3–2 : la revanche est confirmée, et Gauzy peut exulter.

Bilan

Dans un match digne d’un thriller, Simon Gauzy a fait preuve de sang-froid et d’une incroyable résilience. Sa stratégie en retour de service, notamment ses fameux “strawberry returns”, a perturbé Lin dans les moments clés. Au bout de 39 minutes intenses, c’est le Français qui s’impose et file au tour suivant. Une entrée en matière parfaite… et déjà une première sensation de ce tournoi.

👉 Direction le prochain tour pour Simon Gauzy — ou devrais-je dire, Simon “Goatzy” 🐐.

3. 1/32e de finale (R32) – vs Kanak Jha

Adversaire : Kanak Jha, né le 19 juin 2000 aux États-Unis, est l’un des visages du ping américain. Connu pour son jeu rapide et ses réflexes impressionnants, il a déjà participé à deux Jeux Olympiques et compte plusieurs titres nationaux. Classé dans le top 30 mondial, il reste un adversaire redoutable, capable de bousculer n’importe qui lorsqu’il est en confiance. Il avait d’ailleurs battu Simon quelques semaines plus tôt…

Score final : victoire 3–1 pour Simon Gauzy (11–5, 11–9, 6–11, 11–8).

Le match, set par set

1er set (11–5 Gauzy)
Un départ parfait pour Simon. Il enchaîne un 5–0 d’entrée et prend immédiatement le contrôle. Jha tente d’accélérer le jeu en prenant la balle tôt, mais Gauzy varie ses placements et reste solide en contre. Même lorsque l’Américain recolle à 7–5, le Français ne tremble pas : quatre points consécutifs, set en poche. Le “Goatzy” qu’on avait vu en feu au premier tour est déjà de retour.

2e set (11–9 Gauzy)
Un set complètement fou ! Gauzy mène rapidement 4–1, mais Jha rentre enfin dans le match et passe devant à 6–5. Les deux joueurs se rendent coup pour coup, offrant des échanges spectaculaires. À 9–9, la tension est totale. Simon s’offre la première balle de set et, avec un peu de réussite (un filet bienvenu…), il conclut. 2–0 pour le Français.

3e set (11–6 Jha)
Dos au mur, l’Américain réagit. Il démarre fort (3–0), mais Gauzy recolle à 4–3. Derrière, Jha hausse le ton : agressif, varié, il aligne sept points de suite et prend totalement le dessus. Simon résiste, sauve plusieurs balles de set, mais finit par céder. Jha revient à 2–1 et relance le suspense.

4e set (11–8 Gauzy)
Le money time ! Jha démarre à nouveau très fort (4–0). On croit alors que le match va filer vers une belle… mais Gauzy ne panique pas. Il resserre son jeu, varie les diagonales et revient petit à petit. À 7–7, tout est à refaire. Et là, le Français montre ses nerfs d’acier : quatre points consécutifs, dont un dernier bijou avec un flip revers enchaîné d’un top décroisé. 11–8, victoire 3–1 : mission accomplie.

Bilan

Ce match a confirmé que Simon est non seulement solide techniquement, mais aussi mentalement. Là où Kanak Jha a craqué dans les moments clés, Gauzy a gardé son sang-froid pour conclure sans passer par une nouvelle belle. Après avoir éliminé un géant chinois au premier tour, il enchaîne avec un match sérieux contre un adversaire imprévisible.

Mais surtout, il rassure le clan français : après un premier tour catastrophique pour les autres Bleus, Simon est le seul rescapé. Il porte donc à lui seul les espoirs de toute une équipe… et venge ses coéquipiers de l’EDF.

👉 Le “Simon Goatzy” continue son chemin, et son histoire devient de plus en plus belle.

4. 1/16e de finale (R16) – vs Adrien Rassenfosse

Adversaire : Adrien Rassenfosse, né le 21 octobre 2002 en Belgique, fait partie de cette nouvelle génération européenne qui monte. Joueur très solide en rythme, il a déjà battu de gros noms grâce à sa régularité et son mental. À seulement 22 ans, il est déjà classé dans le top 50 mondial et incarne l’avenir du tennis de table belge.

Score final : victoire 3–0 pour Simon Gauzy (11–8, 11–6, 11–6).

Le match, set par set

1er set (11–8 Gauzy)
Le match démarre avec beaucoup d’intensité. Rassenfosse impose son rythme dès les premiers échanges, et mène 2–0. Mais Simon recolle vite (4–4). Le set est un bras de fer, les deux hommes s’accrochent point par point. À 9–9, service Simon. C’est là que le Français fait parler son expérience : deux points consécutifs, set en poche. Un set rapide, fait surtout de fautes précoces (2e ou 4e balle), mais maîtrisé par Gauzy.

2e set (11–6 Gauzy)

Cette fois, Simon prend vite le large (5–1). Plus agressif au service, il varie ses remises et sort plusieurs “strawberry returns” qui cassent complètement le rythme d’Adrien. Le Belge tente une remontée à 5–3, mais Simon stoppe net l’élan avec une défense grattée sur l’arrête, un coup de chance qui l’envoie vers 8–3. Rassenfosse s’accroche un peu en fin de set, mais trop tard : 11–6, Gauzy mène 2–0.

3e set (11–6 Gauzy)
Le dernier set commence comme une démonstration : 5–0 pour Simon, Adrien multiplie les fautes rapides. Le Belge revient un instant (5–3), mais Gauzy comprend le danger et hausse le ton. Cette fois, les échanges s’allongent enfin, mais Simon est le plus fort dans ce registre. Il se procure cinq balles de match (10–5). Une petite faute au service retarde la fin, mais Rassenfosse craque sur un top frappé qui sort en ligne. 11–6 : Simon s’impose sèchement 3–0.

Bilan

Un match parfaitement maîtrisé par Simon, qui n’a laissé aucune ouverture à son jeune adversaire. Certes, il s’est vu un peu trop vite gagnant dans le troisième set, mais il a encore montré qu’il savait conclure au bon moment. Avec cette victoire nette, il atteint pour la première fois de sa carrière les quarts de finale d’un Grand Smash.

Surtout, après avoir battu un top 20 (Lin Gaoyuan), un top 30 (Kanak Jha) et un jeune espoir du top 50 (Rassenfosse), Simon prouve qu’il a franchi un cap. Son objectif initial — passer la barre des 25 mondiaux — est déjà atteint. Mais désormais, il peut rêver beaucoup plus grand : une victoire en quart contre Darko Jorgic, membre du top 10 mondial, pourrait l’envoyer flirter avec le top 15.

👉 Objectif atteint pour “Goatzy”… mais pourquoi s’arrêter là ?

5. Quart de finale – vs Darko Jorgic

Adversaire : Darko Jorgic, 27 ans, Slovène au style offensif droitier, était classé dans le top 10 mondial en août 2025, au moment du Smash. Joueur redoutable et expérimenté, habitué aux grands rendez-vous internationaux, mais notre Goatzy l’avait déjà battu récemment au Contender de Zagreb.

Score final : Simon Gauzy s’impose 4–3 (11–8, 10–12, 7–11, 6–11, 14–12, 11–6, 11–8).

Le match, set par set

1er set (11–8 Gauzy)
Simon entre sur la table avec détermination, malgré une petite erreur de vue dès le premier point (il a légèrement “biglé”). Il se reprend tout de suite après et impose son rythme grâce à ses placements précis et ses services variés. Il prend l’avantage dès 4–2 et creuse l’écart jusqu’à 9–3. On pense le set plié, mais Jorgic recolle 9–7. Simon reste solide et conclut 11–8 d’un magnifique démarrage revers. Un début parfait.

2e set (10–12 Jorgic)
Simon continue sur sa lancée (2–0), mais Darko recolle immédiatement (3–3). Le Slovène hausse le ton et mène 6–4 après plusieurs longs échanges. Le public se régale : on assiste à un bras de fer mental. À 8–5 pour Jorgic, Simon égalise 8–8 puis s’offre même une balle de set à 10–9. Temps mort côté slovène… payant. Jorgic sauve la balle de 2–0 et conclut finalement 12–10 après un rallye spectaculaire. Égalité : 1–1.

3e set (7–11 Jorgic)
Simon paraît émoussé. Jorgic démarre fort (3–0), profite de quelques filets et grattes chanceuses, mais Gauzy recolle 6–6. À 7–7, le Slovène accélère encore et termine 11–7, prenant l’avantage.

4e set (6–11 Jorgic)
Le Slovène déroule. Simon pense avoir pris l’ascendant psychologique en gagnant un challenge sur un service litigieux de Jorgic (obligeant ce dernier à abandonner son service coup droit). Mais au contraire, Darko se transcende, prend 8–4 puis s’impose 11–6. Jorgic mène désormais 3–1 : Simon est au bord du gouffre.

5e set (14–12 Gauzy)
Tournant du match. Simon refuse d’abdiquer et démarre tambour battant (5–0). Mais Jorgic revient inexorablement (8–7). Le Français stoppe l’hémorragie (8–8). À 9–9, il a deux services cruciaux… mais c’est Darko qui obtient une première balle de match. Simon la sauve ! Le Slovène s’offre une deuxième chance à 11–10, encore sauvée. Et c’est finalement Simon, sur sa deuxième balle de set, qui conclut 14–12 au service. Le public exulte : Gauzy est toujours en vie.

6e set (11–6 Gauzy)
Boosté par ce miracle, Simon joue libéré. Après un début serré (2–2), il déroule et s’envole (7–3). Jorgic n’arrive plus à répondre. Simon conclut 11–6 et égalise à 3–3. Place à la belle !

7e set (11–8 Gauzy)
Tout se joue ici. Jorgic prend le premier point, mais Simon, porté par le public, enchaîne et mène 5–1 au changement de côté. Nouveau scénario d’horreur : le Slovène remonte 7–8 grâce à un rallye monstrueux, peut-être le plus beau point du tournoi.

Mais Simon reste solide, stoppe la série et s’offre trois balles de match à 10–7. Il conclut sur la deuxième, d’un splendide démarrage revers : 11–8 !

Bilan narratif

Exploit monumental : Simon Gauzy bat un membre du top 10 mondial après avoir été mené 1–3 et avoir sauvé deux balles de match. Cette victoire héroïque, dans son premier quart de finale de Grand Smash, restera comme un tournant majeur de sa carrière.

En atteignant les demi-finales, il rejoint le cercle fermé des grands noms européens capables de rivaliser avec l’élite mondiale. Mais le défi est encore plus colossal : affronter le numéro 1 mondial. Et cette fois, c’est une place en finale – historique pour un Français – qui est en jeu.

6. Demi-finale – vs Lin Shidong

Adversaire : Lin Shidong, 20 ans seulement, déjà considéré comme l’un des prodiges de la nouvelle génération chinoise. Gaucher, extrêmement explosif près de la table, il a déjà battu plusieurs cadors du top 5. En août 2025, il est classé n°1 mondial, juste devant Fwang Chuqin. Beaucoup le voient comme le futur leader de l’équipe de Chine.

Score final : Lin Shidong s’impose 4–3 (11–4, 7–11, 9–11, 5–11, 11–8, 11–9, 11–7).

Le match, set par set

1er set (11–4 Lin)
Simon entre sur la table sans complexe. Lin, lui, impose rapidement son rythme et prend l’ascendant. Simon gêne parfois le Chinois sur la diagonale revers, mais Lin s’envole à partir de 5–4, enchaînant six points consécutifs. Malgré plusieurs rallyes de Simon, Lin conclut 11–4 et mène 1–0.

2e set (11–7 Simon)
Simon réagit immédiatement. Il inscrit ses deux premiers services et prend le deuxième de Lin, surprenant le Chinois. Plus agressif, surtout en revers, il creuse l’écart et s’offre cinq points d’avance à 7–2. Il conclut sur sa cinquième balle de set : 11–7, égalité 1–1.

3e set (11–9 Simon)
Un vrai bras de fer. Simon tient tête grâce à sa défense et des blocs réflexes impressionnants. Il mène 4–1 après un énorme rallye, puis 9–3 en dominant le rythme. Lin sauve trois balles de set et force Simon à prendre un temps mort. Sur la dernière balle, Simon conclut d’un topspin revers dévastateur.

Avantage Gauzy : 2–1.

4e set (11–5 Simon)
Simon démarre fort et prend rapidement l’avantage 4–2, puis 8–2. Il s’offre six balles de set et conclut d’un superbe coup droit. Tout semble possible pour Goatzy.

5e set (11–8 Lin)
Lin hausse le ton après un début difficile et recolle à 5–5. Le Chinois prend ensuite l’avantage 9–7 et obtient trois balles de set. Simon commet une faute sur la deuxième, et Lin conclut 11–8. Le numéro 1 mondial reprend l’ascendant psychologique : 3–2.

6e set (11–9 Lin)
Simon ne lâche rien. Malgré quelques fautes, il recolle à 3–3 puis prend 5–3. Les rallyes sont d’une intensité folle. Lin revient à 9–9, s’offre une balle de set et finit par conclure 11–9. La belle est lancée.

7e set (11–7 Lin)
La dernière manche est irrespirable. Lin mène 5–2 après un début solide, mais Simon recolle 5–4 grâce à son agressivité. Lin se reprend, prend l’avantage 8–5 et obtient quatre balles de match. Simon résiste mais ne peut empêcher le Chinois de conclure 11–7.

Bilan narratif

Simon Gauzy s’incline en demi-finale après un combat titanesque de 7 sets, malgré tout il pourra se vanter d’avoir tenu tête au numéro 1 mondial pendant un peu plus d’une heure. Face à Lin Shidong, numéro 1 mondial, il a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec l’élite et qu’il reste un pilier incontesté de l’équipe de France.

Même si la défaite est amère, atteindre la demi-finale d’un Grand Smash, après avoir battu un top 10 en quart, reste un exploit majeur. Simon fait un bond au classement, se rapprochant du Top 15 mondial (17e place). Il a également démontré qu’il conserve sa place de titulaire indiscutable en équipe de France, avec une projection vers les JO de 2028.

Et vous, pensez-vous que Simon sera encore titulaire en équipe de France pour les JO 2028 ? Dites-le-moi en commentaire.

7. Conclusion – Le parcours exceptionnel de Simon Gauzy à l’Europe Smash 2025